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前言　　　我们的地球已有几十万万年历史了。在这漫长的历史进程中，地球表面的生物经历了几次巨大的变化。在原始海洋的温水里形成的蛋白质聚集物，渐渐复杂起来，逐步演化成了形形色色的动植物有机体，世代衍生，始成今日的形态。　　生命形态的演化，可依据保存在地层中的生物遗骸的化石，来进行研究。对生物遗骸的研究有助于我们搞清楚过去的年代，即地质年代（自生命形成时算起，迄今已有十一个地质年代）里，地球表面曾经存在过哪些动植物。距离现代的年代越远，其生命形态的特征与现代的差异也就越大。　　【①《被遗忘的世界》，柯南・道尔著，1912年出版，海洋出版社有中译本――译注】　　组织者认为假说是正确的。但实际上，科学早已把它推翻了。　　作者希望，《普洛托尼亚》的这个版本，能象以前几个版本一样，激励着青少年读者熟悉地质学，进而研究这门有趣的科学。...