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《说扬州》 第一部分 基础《说扬州》 名字和一个地方(1) 第二章名字和一个地方 扬州是一个内陆城市。尽管位于濒临海洋的江苏省，但它距离最近的沿海城镇还有一百多英里，距离最近的海港上海则更远。它与海洋的距离并非一直如此遥远：扬州东边六十英里就是泰州，该地最初叫做“海陵”，即海边的丘陵之意。几个世纪以来大海后退，留下一大片滩涂，使扬州与海岸的距离更远。海洋中出产海盐，这是帝制晚期扬州财富的基础，但除此之外，海洋对扬州人的生活几乎没有产生什么影响。他们生活在一个江河、湖泊和运河的世界，在19世纪中叶以前，那里挤满了来来往往的船只。1793年11月，马戛尔尼使团沿着大运河顺流而下，吧龙（JohnBarrow）在扬州停泊时看到“至少有上千艘各种各样的船只”。 作为一座城市的名称，“扬州”一词的含义并非不言自明。“扬”字意为“巨大”或“辽阔”，“州”字意为“地区”、“省”或“国家”。在古代，这个名称指的是长江以南的一片辽阔区域，而决不是正在萌芽并且日后会将其包容在内的那个政治社会的中心。因而故事始于数千年以前，中国文明开始在黄河中游地区的黄土平原上兴起，并从肥沃的核心地区逐渐向东、西、南方扩散。