小迎书屋

从远处看去，阳光下的掬霞坊是座高大且有些霸气的建筑。它不但是南京城最大的香粉店，也是南京城里的王孙公子、小姐夫人们心仪的地方，因为从这里卖出去的香品显示了他们的尊贵，掩蔽了他们的体臭，也腐蚀了他们的心。这是我的家，屋檐下那两串轻风都不能吹动的红色油纸灯笼出自母亲的手，它们从不轻易熄灭，除非皇上驾崩，除非我家短了买油的银两。我从小在这座大宅里和游廊上闻着香味玩耍，我没有计算过它究竟有多大，但是南京城里的两个书院也未必有它的六成。东厢房用来做香，掬香坊做的香品种齐全，丸、散、抹、涂、薰、练、线香应有尽有。因为我的母亲敬佛，西厢房除了做香囊、香球、香筒、香盒等各种香器，也做些禅门的法器。小时候，我最喜欢坐在高高的垂花门下等父亲从外面要账回来，他能给我带来好吃的东西。我还喜欢悄悄爬上东跨院的墙顶，向旁边两间常年紧锁的沐佛房偷窥。因为每年的四月初八佛诞之日，母亲总是把一向供奉的佛像拿出来，按《浴佛功德经》中“以牛头旃檀、白檀、紫檀、沈水、薰陆、郁金香、龙脑香、零陆、藿香等于净石上，磨作香泥，用为香水，置净器中，于清净处以好土作坛，或方或圆，随时大小，上置浴床，中安佛像，灌以香汤，净洁洗沐”的说教