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《八月炮火》推出后立即洛阳纸贵，空前成功，书评争相推介，口碑迅速传开，吸引了成千上万的读者一睹为快。肯尼迪总统特别订了一本送给当时的英国首相麦克米伦，他的阅读心得是：当代政治家必须尽可能避免促成1914年8月大战的陷阱。普利策奖委员会捐款人已立下规章禁止颁发历史类奖项给主题与美国无关的著作，但是委员会还是找到名目，颁给作者塔奇曼“总体非文学类奖”。《八月炮火》让作者一举成名，她的作品深入人心且文笔流畅优雅，但是大部分的读者只需要知道这本新书的作者是“巴巴拉・塔奇曼”这块金字招牌。《八月炮火》问世之初，新闻界如此形容巴巴拉・塔奇曼：一个50岁的家庭主妇、3个女孩的母亲，以及纽约一个著名医生的太太。但事实更为复杂有趣。她出身纽约城两个书香门第的犹太商人世家，祖父亨利・摩根索(Henry Morgenthau Sr.)在一次大战时出使土耳其，舅舅小摩根索(Henry Morgenthau Jr.)出任老罗斯福总统的财政部长逾12年，塔奇曼的父亲沃森姆(Maurice Wertheim)成立一个投资银行集团。她童年的住所是位于东北部的一栋五层楼棕石洋房，家里为她聘请的一个法文女家教就在这栋房子