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1738年，玛丽亚・阿玛丽亚・克里斯廷公主，这个萨克森选帝侯奥古斯都三世的掌上明珠，嫁给了西西里国王、波帝族的查尔斯。随后，他们移居那不勒斯。克里斯廷虽贵为王后，但年纪轻轻，生性好动，对艺术尤其喜好。她闲得无聊，就跑到宽敞的王宫后花园里，四处探索，不意发现了一大批雕像和各种雕刻艺术品。她如获至宝。这些宝藏有些是在维苏威火山新近爆发后被人无意中发现的，有些是火山爆发后在德尔伯夫将军的努力下挖掘出来的。 这些古代艺术品十分精美，王后十分喜爱，就请求丈夫查尔斯国王准许她继续挖掘。鉴于维苏威火山从1737年5月爆发后已经平静了一年多，查尔斯就应诺了王后的请求，并指定皇家工程队指挥洛克・济奥奇诺・德・阿尔库比尔骑士负责这项工作。 挖掘地点选择在维苏威火山地区德尔伯夫将军曾经挖过的地方。阿尔库比尔骑士是西班牙人，他组织了一支挖掘队，并配备了炸药和工具。 挖掘工作非常艰辛。队员们首先必须挖穿坚硬的深达49.5英尺的熔岩岩层。阿尔库比尔骑士指挥队员，从德尔伯夫过去发现的一条竖井向外掘出巷道，打出爆破孔，实施爆破。镐头终于碰撞到了金属物品，那碰撞声像铜钟发出的一样。呈现在阿尔库比尔骑士和队员眼前的是古代