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　　海外诸邦，与我国通问最早者，莫如日本。秦汉间方士恒谓海上有三神山，可望而不可即[2]，而徐福竟得先至其境[3]。宜乎后来接踵往者众矣，然卒不一间也[4]。隋唐之际，彼国人士，往来中土者，率学成艺精而后去。奇编异帙，不惜重价购求。我之所无，往往为彼之所有。明代通商以来，往者皆贾人子，硕望名流[5]，从未一至。彼中书籍，谈我国之土风俗尚，物产民情，山川之诡异，政事之沿革，有如烛照犀然[6]。而我中国文士所撰述，上至正史，下至稗官，往往语焉而不详，袭谬承讹，未衷诸实[7]。窃叹好事者之难其人也。　　咸丰年间[8]，日本与美利坚国通商，泰西诸邦，先后麇至[9]。不数年而日人崇尚西学，仿效西法，丕然一变其积习[10]。我中朝素为同文之国，且相距非遥，商贾之操贸迁术前往者，实繁有徒[11]。卫商睦邻，宜简重臣[12]，用以熟识外情，宣扬国威。于是何子峨侍讲、张鲁生太守，实膺是任[13]。而黄君公度，参赞帷幄焉[14]。...