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元末明初，由于八河流域草原受灾较多，土尔扈特已逐步从八河流域往南迁徙至阿尔泰山和额尔齐斯河、伊犁河流域、准噶尔盆地已成为他们固定的牧场。明代土尔扈特部落的经济已经形成相当规模，部落的封建主富户之家牛、马、驼已经数以万计，羊已有数十万计，他们进藏熬茶的费用马以１万匹计，“他们送给喇嘛的大牲畜（牛马驼）一次就达５千头乃至１万头（《明英宗实录》卷二百二十一，第十一、十二页；拉那特巴德拉著《札雅班弟达传》７―１２页，乌兰巴托，１９５９年版。）”由于畜牧业经济的实力，使土尔扈特部落足以成为大小四卫拉特联盟的一支。土尔扈特人已开始使用骟马技术，选配种畜，保护幼畜的方式来提高牲畜的品种和质量，已经开始注意进行分群放牧，分种放牧，杂交优势，提纯复壮等一系列畜牧技术。他们更加注意保护草场资源，更加注意合理而有计划地使用草场，除以季节转场保护草场外，并出现隔年放牧来管理草场。这时不仅出现了由于牧业管理形成的水草丰美的私牧场，而且还形成了各级封建主通过权力而获得广阔富绕的成片的官牧场。这一系列的措施改善了畜牧业的条件，促进了畜牧业较快的发展。...