小迎书屋

　　荆楚以南[1]，有积感之民焉，距生于乾隆征楚苗之前一岁[2]，中更嘉庆征教匪。征海寇之岁[3]，迄十八载畿辅靖贼之岁始贡京师[4]，又迄道光征回疆之岁，始筮仕京师[5]。京师，掌故海也[6]，得借观史馆秘阁官书及士大夫私家著述、故老传说[7]，于是我生以后数大事及我生以前上讫国初数十大事，磊落乎耳目，旁薄乎胸臆[9]。因以溯洄于民力物力之盛衰[10]，人材风俗进退消息之本末[11]。晚侨江、淮[12]，海警飙忽[13]，军问沓至[14]，忾然触其中之所积，乃尽发其椟藏[15]，排比经纬[16]，驰骋往复，先取其涉兵事及所论议若干篇，为十有四卷，统四十余万言，告成于海夷就款江宁之月。　　乃敬叙其端曰[17]：天地以五行战阴阳，圣人饬五官则战胜于庙堂[18]。战胜庙堂者如之何？曰圣清尚矣[19]。请言圣清以前之世。今夫财用不足，国非贫，人材不竞之谓贫[20]；令不行于海外，国非羸[21]，令不行于境内之谓。故先王不患财用而惟亟人材[22]，不扰不逞志于四夷，而忧不逞志于四镜。官无不材，则国桢富[23]；境无废令，则国柄强[24]。桢富柄强，则以之诘奸，奸不处[25]；以之治材，财不蠹[