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自序　　兴观群怨，范围弗过，品汇事物，曲成弗遗；其大指达于书，通于易，可以从政，可以处变，可以发乎天地之情，可以舒乎山川之气；然能感觉上智，不能感觉下愚。　　余既有鉴于斯，乃废举业，而以稗官自任，以故两应乡试，皆未获售。　　光绪戊申，纳粟末职，听鼓苏垣，名虽已入仕途，仍以我行我素为务；举凡胜朝掌故之学，清室治乱之源，远稽史籍，近咨舆论；徵集较为详实，有益世道人心之事，一一笔诸手册。　　同僚揶揄，妻孥讪笑，咸置枉闻。　　积月而年，册乃渐厚，私心窃喜，可展夙愿。　　先是禀到之日，三吴人士，因余薄负虚名，乐与为友，旋即邀人白雪诗社，养花轩诗钞所成，知是时倡和之功焉。　　某月日，偶题寒山寺壁云：诗心此日何人会，独听寒山夜半钟。　　见者目以为狂，独泉唐之陈子蝶仙，力排众议，颇觉许可，乃结文友。...